塑料是一種以高分子聚合物—樹脂為基本成分，再加入一些用來改善其性能的各種添加劑制成的高分子材料。目前幾乎所有的食品，不論多少，都用塑料包裝。塑料包裝材料作為包裝材料的后起之秀，因其原材料豐富、成本低廉、性能優(yōu)良、質(zhì)輕美觀的特點(diǎn)。

塑料包裝材料的安全性主要表現(xiàn)為材料內(nèi)部殘留的有毒有害物質(zhì)遷移、溶出而導(dǎo)致食品污染，其主要來源有以下幾方面：

1.1  樹脂本身具有一定毒性；樹脂中未聚合的游離單體、裂解物(氯乙烯、苯乙烯、酚類、丁腈膠、甲醛)、降解物及老化產(chǎn)生的有毒物質(zhì)對食品安全均有影響。美國食品藥物管理局指出，不是聚氯乙烯(PVC)本身而是殘存于PVC中的氯乙烯(VCM)在經(jīng)口攝取后有致癌的可能，因而禁止PVC制品作為食品包裝材料。聚氯乙烯游離單體氯乙烯(VCM)具有麻醉作用，可引起人體四肢血管的收縮而產(chǎn)生痛感，同時(shí)具有致癌、致畸作用，它在肝臟中形成氧化氯乙烯，具有強(qiáng)烈的烷化作用，可與DNA結(jié)合產(chǎn)生腫瘤[1]。聚苯乙烯中殘留物質(zhì)苯乙烯、乙苯、甲苯和異丙苯等對食品安全構(gòu)成危害。苯乙烯可抑制大鼠生育，使肝、腎重量減輕。低分子量聚乙烯溶于油脂產(chǎn)生臘味，影響產(chǎn)品質(zhì)量。制作奶瓶用的聚碳酸酯樹脂原料產(chǎn)生苯酚，有一定毒性，產(chǎn)生異味。這些有害物質(zhì)對食品安全的影響程度取決于材料中這些物質(zhì)的濃度、結(jié)合的緊密性、與材料接觸食物的性質(zhì)、時(shí)間、溫度及在食品中的溶解性等[2]。

1.2  塑料包裝表面污染。因塑料易帶電，易吸附微塵雜質(zhì)和微生物，對食品形成污染。

1.3  塑料制品在制造過程中添加的穩(wěn)定劑、增塑劑、著色劑等助劑的毒性。食品包裝常用塑料PE(聚乙烯)、PP(聚丙烯)和PET(聚酯)，因?yàn)榧庸み^程中助劑使用較少，樹脂本身比較穩(wěn)定，它們的安全性是很高的。

1.4  非法使用的回收塑料中的大量有毒添加劑、重金屬、色素、病毒等對食品造成的污染。塑料材料的回收復(fù)用是大勢所趨，由于回收渠道復(fù)雜，回收容器上常殘留有害物質(zhì)，難以保證清洗處理完全。有的為了掩蓋回收品質(zhì)量缺陷，往往添加大量涂料，導(dǎo)致涂料色素殘留大，造成對食品的污染。因監(jiān)管原因，甚至大量的醫(yī)學(xué)垃圾塑料被回收利用，這些都給食品安全造成隱患。國家規(guī)定，聚乙烯回收再生品不得用于制作食品包裝材料。

1.5  油墨污染。油墨大致可分為苯類油墨、無苯油墨和醇性油墨、水性油墨等種類。油墨中主要物質(zhì)有顏料、樹脂、助劑和溶劑。油墨廠家往往考慮樹脂和助劑對安全性的影響，而忽視顏料和溶劑間接對食品安全的危害。國內(nèi)的小油墨廠家甚至用染料來代替顏料進(jìn)行油墨的制作，而染料的遷移會(huì)嚴(yán)重影響食品的安全性；另外有的油墨為提高附著牢度會(huì)添加一些促進(jìn)劑，如硅氧烷類物質(zhì)，此類物質(zhì)會(huì)在一定的干燥溫度下基團(tuán)發(fā)生鍵的斷裂，生成甲醇等物質(zhì)，而甲醇會(huì)對人的神經(jīng)系統(tǒng)產(chǎn)生危害。在塑料食品包裝袋上印刷的油墨，因苯等一些有毒物不易揮發(fā)，對食品安全的影響更大。近幾年來，各地塑料食品包裝袋抽檢合格率普遍偏低，只有50％～60％，主要不合格項(xiàng)是苯殘留超標(biāo)等，而造成苯超標(biāo)的主要原因是在塑料包裝印刷過程中為了稀釋油墨使用含苯類溶劑。2005年7月《每周質(zhì)量報(bào)告》報(bào)道，央視記者在甘肅、青海、浙江、江蘇4個(gè)省對十幾家不同規(guī)模的塑料彩印企業(yè)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，由于甲苯價(jià)格低，企業(yè)為了把濃稠的油墨快速印制在塑料薄膜上，都把它作為調(diào)配混合溶劑的主要原料。蘭州質(zhì)監(jiān)稽查人員隨機(jī)抽查了7家生產(chǎn)復(fù)合型食品包裝膜的塑料彩印企業(yè)，送往甘肅省產(chǎn)品質(zhì)量檢驗(yàn)中心和國家包裝制品質(zhì)量檢驗(yàn)中心檢測，結(jié)果顯示，7個(gè)樣品中有5個(gè)被檢出苯殘留超標(biāo)，涉及牛肉干、奶粉、糖果、鹵豆干、薯片五種食品的包裝。